Нова електростанція буде виготовлена з мінералу, наявного в місячному ґрунті (Фото:ЕКА/Astrostrom) ЄКА у співпраці зі швейцарською компанією Astrostrom презентувала модель майбутньої електростанції Greater Earth. Її планують побудувати з піриту — схожого на золото матеріалу, який є як на Землі, так і на Місяці. Greater Earth Lunar Power Station, або GE⊕-LPS, складатиметься з V-подібних сонячних панелей, розташованих по спіралі на площі понад один квадратний кілометр. Такий розмір гіпотетично може дозволити супутниковій станції передавати до 23 мегават постійної енергії.
Згідно з дослідженням групи, і GE⊕-LPS, і навіть його сонячні панелі можуть бути значною мірою побудовані з використанням матеріалів місячної поверхні, таких як пірит. Останній, також відомий як золото дурнів, можна знайти на Землі і в місячному реголіті. Розмір кожного кристала цього матеріалу становить лише 400 міліметрів, тому пірит може створити надійний відбивний зовнішній шар для сонячних панелей.
Сама станція призначена для постійного проживання людей і буде розташована в точці Лагранжа Земля-Місяць на висоті приблизно 61 350 км над Місяцем.
Хоча спочатку такий проєкт може здатися непосильним з фінансової та матеріально-технічної точок зору, дослідники вважають, що будівництво і запуск подібних об’єктів на Місяці насправді може бути простішим і рентабельнішим, ніж на Землі. Ба більше, дослідження показало, що розгортання GE⊕-LPS «не потребуватиме будь-яких технологічних проривів».
